Изучая возможные лечебные свойства нефти, американский врач д-р Эллис разочаровался в ее медицинской ценности, но был заинтригован ее потенциалом в качестве смазочного вещества. Масло, разработанное им в 1866 году, доказало свою эффективность при высоких температурах и очень хорошо подходило для смазки больших паровых двигателей того времени.

Оставив медицину, он основал Continuous Oil Refining Company, которая позже стала известна, как Valvoline. Сегодня Valvoline – крупнейший в мире независимый производитель смазочных материалов со 150-летним опытом работы.